โรคเหงือกอักเสบ หรือโรคปริทันต์ คือ คราบเชื้อโรคที่เกาะบนผิวฟันนานๆจ นกลายเป็นคราบหินปูน เมื่อมีคราบหินปูนก็เป็นที่สะสมของคราบเชื้อโรคมากยิ่งขึ้น เมื่อคราบหินปูน และแบคทีเรียสะสมมากขึ้น และนานขึ้น จะเพิ่มปริมาณลึกลงไปใต้ขอบเหงือก ทำให้การอักเสบลุกลามลงไปยังอวัยวะปริทันต์ทั้งหมด จึงเกิดการทำลายอวัยวะปริทันต์ตามมา
อาการบ่งชี้ว่าเป็นโรคเหงือกอักเสบ
1. มีเลือดออกตามไรฟันขณะแปรงฟัน
2. เหงือกบวมแดง
3. มีกลิ่นปาก
4. เหงือกร่น
5. อาจมีหนองออกตามร่องเหงือก
6. ฟันโยก
การรักษาโรคเหงือกอักเสบ สามารถทำได้โดยการขูดหินปูน หรือเกลารากฟัน
การขูดหินปูน เป็นการทำความสะอาดช่องปากเพื่อรักษา และป้องกันการเกิดโรคเหงือกอักเสบ และโรคปริทันต์อักเสบ
หินน้ำลายที่อยู่ใต้ขอบเหงือกมักเกาะติดผิวของเคลือบรากฟัน การกำจัดออกเพื่อให้เกิดผิวรากที่เรียบและสะอาด เรียกว่า การเกลารากฟัน การขูดหินน้ำลายและเกลารากฟัน จะช่วยให้ไม่เกิดระคายเคืองต่อเหงือก และเยื่อยึดรากฟัน ทำให้การเกิดโรคปริทันต์เป็นไปได้ยากขึ้น